Choć produkcja wyrobów z wermikulitu jest uważana za stosunkowo nową technologię, a w 2019 roku wermikulit został uznany za minerał roku (Das Mineral des Jahres 2019), to wermikulit został odkryty jeszcze w XIX wieku w stanie Massachusetts. Dokładnie w 1824 roku przez Thomasa H. Webba.
Thomas H. Webb opisał wermikulit jako „vermiculite” w 1824 roku, zauważając jego unikalną właściwość ekspandowania pod wpływem ciepła, co przypominało formowanie się małych robaków. Jego artykuł w The American Journal of Science and Arts podkreślał, że ta nazwa odnosi się do łacińskiego „vermiculor” (produkcja robaków). Webb zauważył też specyficzne właściwości wermikulitu, takie jak jego zdolność do ekspandowania, połysk i metaliczny wygląd.
Większe zainteresowanie wermikulit uzyskał jednak dopiero w XX wieku. Pierwsze wzmianki o właściwościach ekspandacji wermikulitu pojawiły się, gdy zauważono, że pod wpływem wysokiej temperatury mineralne łuski zwiększają swoją objętość, tworząc strukturę przypominającą harmonię. Zjawisko to stało się kluczowe dla rozwoju zastosowań wermikulitu.
Na początku XX wieku wermikulit zaczął być wykorzystywany w Stanach Zjednoczonych, głównie w budownictwie i rolnictwie. Jego zdolność do zatrzymywania wody i izolacji cieplnej była szczególnie ceniona w okresie industrializacji, kiedy pojawiło się zapotrzebowanie na efektywne i tanie materiały. Pierwsze komercyjne kopalnie wermikulitu otwarto w stanie Montana w USA.
W połowie XX wieku minerał stał się popularny również w Europie i Azji. Rozwój technologii ekspandacji umożliwił masową produkcję wermikulitu o różnorodnych frakcjach, co pozwoliło na rozwinięcie nowych obszarów jego zastosowania – od ogrodnictwa i budownictwa, po przemysł materiałów ciernych i ekologię.
Dzięki swoim unikalnym właściwościom wermikulit stał się synonimem ekologicznego i wszechstronnego materiału, który odgrywa kluczową rolę w zrównoważonym rozwoju różnych branż.
Na zakończenie warto podkreślić, że wermikulit, który zrewolucjonizował wiele branż dzięki swoim wyjątkowym właściwościom, stanowi również trzon naszej działalności. Firma BAUWER kontynuuje dziedzictwo Thomasa H. Webba, prowadząc prace naukowo badawcze nad tym niezwykłym minerałem oraz dostarczając czysty, wysokiej jakości wermikulit ekspandowany, wyprodukowany w nowoczesnych urządzeniach, bez zanieczyszczeń spalinami. Dzięki temu nasz produkt wpisuje się w idee ekologii i innowacji, oferując rozwiązania dostosowane do potrzeb współczesnego świata. W ten sposób łączymy historię tego minerału z wizją przyszłości, wspierając zrównoważony rozwój i nowe możliwości jego zastosowań.
Przedstawiamy Państwu zdjęcie pierwszej publikacji naukowej o wermikulicie z 1824 roku dokonanej przez Thomasa H. Webba – Link
